德州撲克風雲人物 - 比利·巴克斯特 Billy Baxter

從賭場老闆搖身一變，成為WSOP常勝冠軍並入選名人堂!

(圖/ 比利·巴克斯特（Billy Baxter）。截自cigaraficionado)

小時候被撲克高額獎金所吸引

比利·巴克斯特（Billy Baxter）出生於 1940 年，是一位美國職業撲克玩家。比利小時候常到撞球廳玩撞球，他的技巧相當不錯，16 歲的時候就累計贏得了 5,000 美元的資金，對於 60 幾年前的一位小男生而言，這是一筆相當不小的數目。

比利雖然很會玩撞球，還多次跟職業選手比賽，但他覺得自己賺錢的速度太慢；他看到附近的酒吧常會有律師、銀行家以及房地產商在玩撲克，一把的輸贏往往都是上千美元，這讓他相當心動，也開始加入戰局。雖然當時的他常常輸個精光，但靠著在撞球比賽贏得的獎金，使他有不斷重新挑戰的機會。

(圖/比利小時候擅長玩撞球。截自wikipedia)

23 歲就成為賭場主人

上了大學後，比利仍鍾情於撲克；為了到各地參加牌局，他當時選擇從醫學院輟學。儘管這個選擇受到家裡的反對，但他很快就證實了自己的實力；到了 23 歲，比利到佩斯利酒店裡面的非法賭場玩撲克，他和賭場的主人對賭，最終不僅贏得了獎金，賭場的主人還把賭場的經營權也一起輸給了比利。

比利是個很有商業頭腦的人，他用一流的食物、環境以及穿西裝的要求，讓他的賭場成為一流菁英人士的聚集地，他在接下來的幾年中從這些金額可觀的牌局中賺取了不少手續費。然而，基於當時比利的賭場仍不合法，他最後被迫停業，已經賺取了相當多資金的他開始到拉斯維加斯玩撲克以作為消遣。

2006 年入選撲克名人堂

雖然比利當了很長一段時間的賭場老闆，但他的撲克技巧一點也沒有退化。在賭場關門後的兩年，他就在 1975 年的 WSOP 賽事中贏得金手鍊，並在接下來的幾年中繼續成為 WSOP 決賽桌的常客。比利到目前為止一共贏得 7 條 WSOP 金手鍊，基於他在撲克圈的資歷幾乎無人能敵、且戰績也相當出色，使他在 2006 年順利入選撲克名人堂。

 (圖/ 比利 2006 年入選撲克名人堂。截自PokerNews)

比利目前仍常會出現在賭場的牌桌，對撲克生涯將近 70 年的他而言，賭場早已成為他的第二個家。雖然比利近幾年不常參與大型撲克賽事，也沒有太多特別的表現；但對他而言，獎金多寡早已不是他的重心，他更沉浸於撲克單純且美好的樂趣，是少數能在牌局上真正將勝負置之於度外的傳奇玩家之一。